《九月黎明》的剧情围绕19世纪犹他州的高原惨案展开。1857年9月，一支前往加利福尼亚的马车队在犹他州南部遭遇突袭。摩门教徒得知车队中藏有曾参与迫害摩门教徒的凶手，决定复仇。他们暗中联合印第安人部落，对车队发动突袭，以“上帝的名义”击毙和处死了120名男女，仅17名10岁以下儿童幸免。这一事件震惊全国，后续引发了对摩门教领袖的审判与处罚。

影片的核心在于穿插其中的爱情故事，讲述了一位摩门教徒青年大卫与马车队牧师之女艾丽斯的相遇与相爱。尽管两大家族间积怨颇深，世俗眼光亦充满偏见，但他们仍不顾一切地相爱，试图跨越信仰与仇恨的鸿沟。这段爱情成为了影片在残酷历史背景下的一抹温情，同时也深刻反映了人性的复杂与信仰的力量。